Mériblog, le blog de Méribel

Pour sa quatrième édition le 9 avril prochain, le Grand Challenge des 3 Vallées a connu quelques évolutions, notamment au niveau de son nom puisqu’il est rebaptisé 3 Vallées X-WIng Rally. Pour l'occasion, on a le droit à un site internet dédié, très sophistiqué dont la navigation est absolument incompréhensible. Il semble que les organisateurs se soient fait enfumé par une agence media un peu trop créative. Pas très grave finalement, car le concept est sympa à défaut du site internet.
L’esprit reste le même que les autres années : compétition ouverte à tous par équipe de trois skieurs (ou surfeurs d'ailleurs), à la fois aux pros (club des sports, licenciés, team de marques), aux amateurs sportifs et aux familles. Chaque catégorie de participants suit le parcours composé d’étapes et de « spéciales » avec Derby, KL, Géant, Freeride and co réparties sur l'ensemble du domaine des 3 vallées à réaliser entre 9 heures et 16 heures.
L'inscription coute 35 euros, le casque et une protection dorsale sont obligatoires, et on a droit à un déjeuner chaud à Meribel sur le chemin.
A signaler que dès la veille, vous pouvez faire la reconnaissance des spéciales du 3 Vallées X-Wing Rally, qui seront déjà signalées. Pour les plus motivés, c'est tout bon, sachant qu'il y a quand 35.000 euros de prix à gagner...

Après un mois de soleil quasi tous les jours, voici revenir enfin le mauvais temps. Une première très petite chute de neige avant hier (2 cm vite fondus), et puis aujourd'hui les flocons reviennent. Pour l'instant, c'est une couche très fine. Espérons que ça dure suffisamment. On nous promet 70 cm dans le weekend. J'attends de voir...

En ce moment, on entend tous les jours parler de stations de ski qui ferment par manque de neige. Pour l'instant, Meribel et les 3 Vallées ne sont pas concernés. Il reste encore beaucoup de neige, surtout en hauteur. Mais en ces temps où l'effet de serre est au coeur de la campagne électorale, on a vite fait de lier l'un à l'autre.
Alors, le réchauffement climatique va-t-il tuer l'or blanc ? Si on en croit les Suisses dont plus de 50 % des revenus du tourisme proviennent du ski, pas de quoi s'affoler.
Morceaux choisis de leur étude : Le manque de neige n'est pas un phénomène récent

Entre les croyances populaires et la vérité scientifique, il y a souvent un gouffre. Pour preuve cette croyance qui veut que nos hivers soient beaucoup moins rigoureux que ceux qu'ont connus les générations précédentes. Impression que les statistiques ne confirment pas. Les plus anciens relevés fiables et réguliers datent seulement de l'entre-deux-guerres. Mais ils permettent déjà de tordre le cou à la rumeur: non, nous ne sommes pas une génération de skieurs sacrifiés sur l'autel du réchauffement de la planète.
Le premier argument relève davantage de la psychologie que de la climatologie. «Le phénomène de banalisation d'un événement extraordinaire est connu: il n'est pas exclu que de nombreuses personnes se rappellent être descendues en luge jusqu'au lac durant deux ou trois hivers pendant leur jeunesse et fassent de ces exceptions la règle». En bon français, il faudrait remplacer le «nous descendions en luge jusqu'au lac» par un «nous sommes descendus»...
Les résultats sont éloquents: si l'on remarque un déficit de neige ces 6-7 dernières années, ce creux de la vague n'est que le reflet de ce qui s'était déjà produit à la fin des années '50 et au milieu des années '70. Ce phénomène se retrouve quasiment dans les quatre stations étudiées, avec plus ou moins d'intensité et de légers décalages temporels.
En fait, il n'y a pas vraiment moins de précipitations, mais plutôt un réchauffement de la température qui entraîne une hausse de la limite des chutes de neige vers des altitudes plus élevées. Les stations de moyenne montagne sont celles qui souffrent le plus, puisque leur enneigement de base est le plus faible.
Le même phénomène répercuté sur les stations de haute altitude n'a presque pas de conséquence, puisque le minimum skiable (30 cm de neige) est quasiment toujours assuré.
En conclusion, deux éléments sont particulièrement marquants:

1) la période de faible enneigement actuelle n'est pas exceptionnelle,
2) la saison se raccourcit et se déplace, il faut monter de plus en plus haut pour fêter Noël sur les skis.

Dernier élément qui ne donnera pas le sourire aux milieux touristiques: si deux années de faible enneigement sont climatologiquement peu surprenantes, elles n'en suffisent pas moins à dissuader certains touristes de réserver leur chalet ou leur hôtel pour de nombreuses années. Et il faudra souvent plus de deux hivers très enneigés pour les faire revenir (c'est comme à la Bourse). Décidément, nous n'avons pas fini de scruter le ciel!

Bref, pas de panique pour Meribel qui est clairement une station de haute montagne avec le domaine des 3 Vallées qui monte à plus de 3000 mètres. Par contre, il faudra s'habituer à skier de plus en plus à Pâques plutôt qu''à Noël.

Pour tempérer un peu ma note d'hier, la neige reste tout à fait skiable sur le domaine de Meribel. En particulier dans le créneau 11h à 14h, quand la glace s'est ramollie et que la soupe n'apparait pas encore, cela reste très correct, un vrai plaisir sur ces pistes vides. En fin d'après midi par contre, le bas des pistes commence à être vraiment lourd, surtout sur les versants au soleil.
A éviter néanmoins le secteur du Mont Vallon où on a trouvé aujourd'hui beaucoup de cailloux qui commencent à affleurer sur les deux pistes rouges. J'ose pas imaginer le versant Courchevel de la Saulire, cela doit être une horreur. Quand au hors piste, plus de problème d'avalanche, mais pour préserver ses spatules, faut complètement oublier pour l'instant, tant la couche est fine.

Très belle journée super ensoleillée aujourd'hui. C'était l'occasion d'aller voir l'état de la neige sur Val Thorens. Encore beaucoup de vent sur les crêtes, ce qui crée pas mal de plaques neigeuses instables. La Combe de Caron était fermée, car on voyait encore la glace vive, ainsi que la Combe de la Roseraie dont toute la neige avait été soufflée.
On s'est quand même fait quelques belles pentes de poudreuses. Au menu de la video, la face Est de Caron (un vrai slalom entre les rochers) et le beau hors piste à gauche du Mont Vallon sur Meribel dont les télécabines étaient enfin ouverts.

Une petite video prise hier. Désolé pour le retard du à des problèmes de connexion Internet.

Brusquement à 14 heures, le temps s'est refroidit. La pluie s'est transformée en gros flocons de neige.
Il était temps ! Il a déjà neigé 5 cm de bonne fraiche et cela continue. Excellentes perspectives de ski pour demain. A suivre.

Rien de tel qu'une petite video sur les pistes pour voir l'état du domaine skiable avant la nouvelle année.

Pour ceux qui optent pour un Pass Famille (deux adultes + deux enfants), il faudra débourser 2990 euros pour la saison 2006 - 2007 pour le forfait complet 3 Vallées. Une paille, non ?! ;-)
Voilà qui vous obligera en tout cas à passer au moins 4 semaines avec votre petite famille pour le rentabiliser, car le dégressif est le même que pour un adulte seul.
Méribel, station familiale ? Ben, oui, mais ce n’est pas parce que vos enfants payeront nos retraites qu’on va vous faire des cadeaux… ;-)